活动中，索耳分享了《伶仃世》这部长篇小说的创作缘起，以及他如何通过小说重新思考“南方”与“南洋”的历史、语言和记忆。
《伶仃世》的创作源于2019年索耳的一次马来西亚旅行。索耳来到马来西亚，当地华人社会保留的庙宇、大厝和娘惹文化，让他第一次强烈意识到中国南方与东南亚之间那些长期被忽略的联系。尤其是在一座娘惹博物馆里，他看到第一代华人屋主的肖像——人物身着清代官服。这个细节让他产生疑问：这些远赴南洋经商的人，为何在功成名就之后，仍执着于获得来自中国的身份认同？
在索耳看来，“南方”与“南洋”这种概念其实是站在中原北方和大陆的视角来观看和命名的，有其局限性。他认为：“在现有的政治边界和民族国家的概念尚未形成、它们还没有被命名之前，‘南洋’与‘南方’究竟是一种怎样的存在？我希望通过小说勾勒出这个空间的面貌，发现一种新的命名方式。”
(胡广欣)