影片对小人物群像的刻画入木三分。除馆内众人，馆外的伊藤秀夫与王广海同样耐人寻味。伊藤表面的温和懦弱，在凶残日军中显得格格不入。他的出现绝非偶然，而是军国主义驱使下重现家族“荣光”的必然。在血腥屠场之外，他能一次次心安理得地按下快门，在扭曲的“专业”精神下，将反人类罪行美化为个人的“战地勋章”与“血腥艺术”。最终，他以“朋友”姿态递出的两张通行证，成了阿昌和毓秀的催命符，彻底撕下伪善，露出狰狞。左宗棠曾言日本人“知小礼而无大义，拘小节而无大德，重末节而轻廉耻，强必盗寇，弱必卑伏”，伊藤正是此言的绝佳注脚。
翻译王广海则更为复杂，“汉奸”二字远不足以概括。他因通晓日语，城破之际为保家人性命选择附逆。他竭力配合日军拍摄砍头照与亲善照，却在阿昌遇险时暗中解围；目睹同胞惨遭屠戮时，他背身捂耳，含泪抽搐；抱起被日军摔死的婴儿时，他颤抖哽咽。这一切表明他并非全然麻木，内心挣扎未息，人性微光尚存。只是他认定日军必胜，这历史局限下的认知死死压制着他残存的人性，直至为保护林毓秀免遭凌辱，他奋起抗争。那仅存的人性——对同胞的悲悯与对正义的坚守——在最后一刻喷薄而出，他以死完成了自我救赎。
电影中，馆内众人在拍合照前，老金拉下了馆中的幕布：北京故宫、天津劝业场、上海城隍庙、杭州柳浪闻莺、武汉黄鹤楼……当这一幕幕展现在眼前之时，祖国河山沦丧的切肤之痛异常强烈，同仇敌忾成了片里片外的共情。而对于馆内这群普通人来说，他们手中仅有的“武器”，便是记录侵略者暴行的这一张张底片，于是他们开始了接力传递，将这些日军“炫耀武功”的定格瞬间，变成了审判战犯的罪证，正如这部电影的英文名称“Dead to Rights”(铁证如山）。
十六年前的电影《南京！南京！》中，范伟饰演的唐先生在最后被日军处决之前，对日军军官说了一句意味深长的话：“你晓得吗？我太太又怀孕了！”，而《南京照相馆》的最后，老金选择牺牲自己，将襁褓中的儿子托付给林毓秀，当日军的子弹射向老金时，林毓秀和老金儿子正好到达安全区，此时幸存两人的姓氏正好是“金林（陵）”。怀孕代表着新生与希望，而幸存的“金林”意味着他们本人的新生、也代表着南京的新生，亦是中华民族历经血色与伤痛之后的涅槃重生。两部电影的结尾，竟有异曲同工之处，这或许是导演申奥对《南京！南京！》的致敬。
影片落幕，南京民众一张张洋溢着生活气息的照片，与他们现实中悲惨的结局形成惨烈对比。这撕裂的鸿沟横亘在美好与残酷之间，将欢颜与血泪无情割裂，更令人痛感民族自强与和平的弥足珍贵。走出影院，湿润的眼眶望向街头：车水马龙，万家灯火，山河无恙。泪水几欲夺眶。“大好河山，寸土不让！铭记历史，吾辈自强！”作为一名退役军人，更添一句肺腑之声：“若有战，召必回！”
文 | 李洽（广东潮州人，全国公安文联会员、广东省作协会员、潮州市作协会员、鲁迅文学院广东公安作家文学创作培训班学员）