进入暑期档的一大标配是古装剧开始集中上线，虽说此前也有《庆余年2》《墨雨云间》等大热古装剧集接连播出，暑期档的古装剧带有更为新鲜风格以及少年感的特质。无论是以“少年感”为标记的《少年白马醉春风》（以下简称《少白》，抑或是去年热播剧《唐朝诡事录》的第二部《唐朝诡事录之西行》（以下简称“唐诡”系列），都走出了一条鲜明的特色之路。
故事：拍出古意，主打“沉浸感”
与往年相比，今夏暑期档古装剧流量代表“古偶”并不算突出，而更多在传统叙事基础上，加入新鲜血液元素。比如率先在暑期档开播的《金庸武侠世界》之《铁血丹心》脱胎于金庸的武侠小说《射雕英雄传》，将家仇、生死、爱情、大义等命题糅合在一起，虽然是改编经典，但是在开篇就将郭靖、黄蓉与杨康、穆念慈这两对情侣的相遇完整地呈现了出来，并且增加了细节，加快了叙事节奏，第一集里，郭靖就骑着小红马离开大漠进入中原，与“小乞丐”黄蓉相识，开启了他的江湖传奇之旅。这种简洁明快的叙事节奏，既交代了大家所熟知的背景，也吸引到更多年轻观众感受到了新视角下的新武侠精神。
另一部主打“武侠”的剧集《少白》在整体故事上则打出了“少年感”标签，制片人周照中表示，为了更加符合“少年新武侠”的架构，与第一部《少年歌行》相比，《少白》从美术、视效、造型上更加飘逸，色调更明亮，更符合这一部“少年”主角团的人设；此外，剧中加入了轻喜元素，“鲜衣怒马少年心”也更符合当下年轻人的审美。对于剧中情节的铺陈，导演陈宙飞表示，“少年白马”是一个群像武侠，同时要营造出爽和燃，少年们的青春气，比如像桃花林里拍了很多有意思的镜头，大量用了航拍结合大摇臂，花瓣和光影结合，浪漫唯美；百里东君和叶鼎之在皇宫大战，两人武功都到顶峰，想营造出决战紫禁之巅的感觉。
以黑马姿态出现的“唐诡”系列在故事设置上，“创新”的步伐则走得更远一点，剧中每一个相关设定，几乎都能从唐代志怪笔记中找到原型，如返魂香、天铁熊、百毒虫、机械飞鸟以及各种幻术。同时，剧中又有写实的基础，编剧魏风华将剧中的世界定义为“一个写实和幻想边界相融的，审美意义上的古代”，既有古人的婚嫁、行旅、吃穿用住、风俗习惯等有史料支撑的真实细节，又有一些珍奇异兽、真假难辨的幻术。魏风华表示，探案中由志怪元素带来的新奇和惊悚是这个剧的重要看点。“这些元素并非随意镶嵌在故事里，而是镶嵌在能够推动案情进展的地方。”“唐诡”中所营造出的奇异的故事和画面也深受年轻观众喜欢，在魏风华看来，其中很重要的原因是“唐诡”拍出了古意，可以感受到另一种“沉浸感”。“用镜头语言展现出古意，是特别难的。这个剧在我看来最大的特点，是让观众相信在时空的另一侧，在大唐的山水间，确实存在和生活着剧中的那些人物，这种感受非常重要。”
风格：兼顾写实与意境
故事创新同时带来的是，风格上的独树一帜。比如《白少》主人公“少年团”的设定，承接的是动作、武打场面的年轻感。该剧动作导演郭亚莎表示，以漂亮、具有观赏性的动作为基础，做足少年感，又唯美又写意，同时能看到一种酷爽感，包括力量、速度快慢结合，“快的时候非常快，快到极致，刷一下就过去了；慢的时候也是慢到像拍摄广告那样，一滴水落下的瞬间可能特别慢。快慢结合的武侠感才会真实，有力量。”对武侠作品而言，侠义精神是其内核，武打动作戏是它的根基。《铁血丹心》力邀执导过《卧虎藏龙》《西游降魔篇》的动作导演谷轩昭加盟，为打戏质量保驾护航。剧组在开拍前无论是新人演员还是戏骨演员，都进行了大量武打训练，让几百场打戏的一招一式都有真实的依托。实拍中，许多演员也是克服心理与生理上的困难，尽量亲自上阵完成动作，最终为观众呈上包括“江南七怪大战梅超风”“穆念慈比武招亲”“黄蓉王府斗群雄”等动作名场面。这些兼顾了武打招式与意境美感的正统打戏，也续写了武侠的风采。
在美术画面上，清新、亮丽也是暑期档古装剧的“主打”。《白少》造型指导赖宣吾、高佳霖表示，因为全剧的风格比较青春、浪漫，所以服装造型的风格也是偏柔软一点，做了些比较花时间的工艺；还有一些皮铠甲，上面配合了篆刻的金属工艺，在软硬之间希望掌握一个平衡，“有江湖的热血，也有儿女的柔情。”美术指导刘承益表示，以少年为主要角色的世界观和故事背景，他们的故事往往围绕着成长、友谊、梦想等主题展开，美学风格上倾向于使用鲜艳、明亮的色彩，可以营造出一种充满希望和梦想的氛围，使得观众能够感受到少年们的活力和热情，比如主人公百里东君的造型用了很多绿色系，营造出一种飘逸洒脱感，“有少年的意气风发，也有春天的感受，以及对青春的向往。”
《铁血丹心》没有采取统一色调，虽然在色彩使用上颇为克制，同时也结合历史背景和人物的情绪情感，根据“情绪+氛围”来确定画面的色调。比如，剧中战乱纷争中的城镇，色调和颜色的饱和度都调低，接近一种灰的质感，以展现战争的残酷与战后的衰败；当人物情感激昂时，会采用偏暖的色调，而在人物情绪低落、身处困境时偏用冷色调等等，力求让画面基调为人物的情绪和情感服务。音乐上，《铁血丹心》用了很多传统音乐元素与大开大合的武侠精神进行结合，箫之浑厚忧伤、笛之嘹亮轻灵、唢呐之高亢狂放……打磨的视听形式共同构建出了一个具有东方武侠韵味的江湖。
“唐诡”系列则是一部风格元素更多，甚至“复杂”的作品。在编剧魏风华看来，这是一部志怪探案剧，同时也是一部公路探案剧。在前后两部中，剧中的主人公，从长安到南州、橘县、宁湖、洛阳、长安，再从长安出发，走丝绸之路，最终到达敦煌。一路上的案子虽是独立的，但最后却作用于人物身上，即把各个案子勾连进角色的成长中。“一句话，环游大唐，万水千山，成为自己。”
人物：不仅仅有爱情
今年暑期档的古装剧，没有聚焦到爱情上，而是辐射到友谊、对手、搭档以及自我成长等越来越广的范畴。《铁血丹心》剧集开头直接以主人公郭靖在草原上的成长开篇——对于郭靖跟随“江南七怪”学艺、遇到全真教丘处机的师兄马钰传授内功、遭遇“铁尸”梅超风等 “名场面”一一展现。
《少白》主人公就直接圈定在“少年”，讲述了以百里东君、司空长风等一群心怀天下的少年在闯荡江湖的过程中相互帮助、彼此成就的成长故事。 年轻人所思所想也是很多创作者在当下创作时研究的元素，年轻人的想法也在不停变化，在制片人周照中看来，无论是“武侠”还是“江湖”，对于年轻人来说，不能以说教的心态和他们讲这个世界应该怎么样， “我们还是希望给出一些假设、方向，让他们自己去感受。”虽然是古装剧，在周照中看来，《少白》剧中三位主角也可以映衬到当下年轻人的心态，特别是大家看到他们自己无法控制儿时的境遇，但在关键时刻还是做出了相似的选择。“我们希望年轻人面对困难，哪怕是诱惑，还是会做出遵从内心的选择。”
“唐诡”系列中设置了深受当下年轻观众喜爱的“双男主”模式。剧中苏无名和卢凌风一文一武相辅相成，却也一直在相互较劲。卢凌风身为中郎将，贵族出身，武艺超群，高高在上，不把苏无名放在眼里。而苏无名虽出身寒门，小小县尉，却自恃狄公弟子，不给卢凌风面子，形成了很奇妙的搭档关系。对于剧中双男主设置，魏风华表示，一个人探案总归寂寞，两个价值观完全冲突的人，却因一起案子而被“捆绑”到一起，随后带着探案组的成员南下，在探破一起起诡案的同时，体察到民间的疾苦，意识到走向盛唐的重要性。“他们的人生轨迹完全相反，一个是由下而上，一个自上而下，他们轨迹交融的那一刻，就是两个人顿悟时事、相互理解的开始。最后，苏无名初步具有了师父狄公般的天下情怀；而知晓民间疾苦的卢凌风也懂得了社稷即百姓的道理。”