纪录电影《里斯本丸沉没》6月14日亮相第26届上海国际电影节“首场放映”单元。制片人兼导演方励表示：“我们不单单是要完成一部电影，我们是要一起守护一段历史。这部电影只有中国人能拍。”
1942年10月，1816名盟军战俘被关进日军武装运输船里斯本丸号的船舱，从中国香港前往日本。由于日军违反《日内瓦公约》，未在船上悬挂任何运送战俘的旗帜或标志，里斯本丸号在海上平稳行驶三天后，在中国舟山东极岛海域被美军潜艇鱼雷击中。日军为防止战俘逃跑，企图把所有战俘埋葬在这片海域，就在危急关头，255名舟山渔民冒着枪林弹雨，一次次划船将落入水中的战俘救起……这段真实发生在82年前的历史，正是方励耗时8年完成的《里斯本丸沉没》要揭开的历史真相。
2014年，方励在东极岛听到当地渔民说起附近海底有一艘沉船的故事，好奇心驱使他去查阅资料，之后他怀疑那艘沉船就是历史上的里斯本丸号。为了证实自己的想法，他分别在2016年和2017年带领专业团队进行了两次搜寻，终于在偏离历史坐标36公里的海底找到了它。
方励认为，那段历史正在被世人遗忘和忽略。同时他发现，亲历者目前只有两个人尚在人世。于是，他又不惜代价地投入到寻找里斯本丸号沉没的线索中。他表示：“我们都不年轻了，我们得抢救那段历史，要让世界知道82年前在我们家门口发生过的事。”在历史顾问托尼·班纳姆、军事顾问费恩祺的协助下，方励辗转中、英、美、加、日多国，最终找到380多位亲历者后代，并在这个过程中找到了一位幸存者。
《里斯本丸沉没》制作周期历时8年，其间虽然经历过资金链断裂，方励也从没想过放弃。该片的国际策划焦雄屏评价：“他做了历史上很伟大的事情，我以当他的朋友为荣，以参加这个项目为荣。”
在《里斯本丸沉没》的真实故事里，中国舟山渔民先辈留下了浓墨重彩的一笔。方励透露，东极岛是一个极小的岛屿，当年岛上只有几百人，但他们在看到漂浮在海上的盟军战俘时，怀着“救人一命，天上一星”的朴素信条，一次次冒着日军的枪林弹雨奋力划船冲向海中救人，最终救上384人，并在日军登岛搜查时藏下3名战俘并辗转一个月将他们护送到英国驻重庆领事馆。“他们救下了远比他们以为的更多的人。”里斯本丸号沉船事件幸存者丹尼斯·莫利这样回忆。因为中国渔民们的英勇行为，原本打算将战俘尽数射杀的日军也不得不停火救人。最终，有700多名战俘得以返回自己的家乡。
本届上影节，十几位盟军战俘后代也来到影片的首场放映现场。曾在片中接受采访的幸存者丹尼斯·莫利如今已经去世，他的女儿丹尼斯·维尼这次在上海见到了当年参与救援的舟山渔民后人。她说：“无论过去还是现在，我都深深地感谢中国人。”盟军战俘安德鲁的儿子也在该片的发布会现场表示：“如果没有舟山渔民当年的相救，就不会有我现在坐在这里。”
羊城晚报记者 李丽 胡广欣