文/羊城晚报全媒体记者 龚卫锋
捕快曲三更（白宇帆饰）和同伴穿过稻田，挑开盖在稻草人脑袋上的帽子，一张布满蝇虫的惨白人脸赫然闪现，死者是他的师父冷捕头。验尸时，曲三更发现凶器上刻有文言“吾道一以贯之”，凶手有话要说……继生活悬疑剧《漫长的季节》、年代传奇剧《欢颜》之后，腾讯视频X剧场近日放出“第三弹”——12集古装悬疑剧《繁城之下》。
该剧由王铮编剧、执导，白宇帆、宁理、向涵之、刘怡潼领衔主演，目前已播出过半，其另辟蹊径的视角、金句频出的台词、随处藏梗的悬疑设置等元素，获得观众点赞。目前，故事发展到“全民推测真凶”的关键阶段，大批网友发起对“凶手是谁”“谁是改头换面的陆直”等话题的热烈讨论。毫无疑问，《繁城之下》又要赢！
解谜局：一场凶案牵出陈年旧案
《繁城之下》将主线叙事落点放到明朝万历三十七年的蠹县。小捕快曲三更在和同伴调查师父死因的过程中，发现县里不断出现新死者：第二位死者是私塾先生王夫子，他死状骇人，头朝下倒栽入坑，嘴里塞了一只雏鸡头。现场发现的铜戒尺上写着“童子六七人”；第三位死者是被传已跳河身亡的陆家家仆陈旺，他被发现时只剩下一具骷髅，并被悬吊在水面上，衣服上写着“逝者如斯夫”。从“吾道一以贯之”，到“童子六七人”，再到“逝者如斯夫”，三句文言出处相同，死者身份逐渐指向二十年前的陆宅大火案。
“案中案”也牵涉出更多人物和组织：主管皂班的易捕头为人圆滑，跟曲三更势不两立；典史宋辰善恶难辨、手段毒辣；高士聪是陪伴曲三更的得力盟友；翠华楼的林四娘是冷捕头的老相好，身上藏着尘封多年的秘密；秀才凤可追是曲三更的发小，是破解古籍线索、进行心理侧写的高手；聚齐访行、打行的“五侯府”是地下信息集散中心。此外，与二十年前陆家大火相关的陆远暴、陆直等人物，也在回忆镜头中浮出水面。
全剧人物虽庞杂，但都交代清楚。编剧王铮说：“这部剧主要描写的是小人物的命运，以及他们同命运的战斗。我希望观众能够感受到，每个人物都是活生生的，有日常的困扰，也有真实的爱恨。我也希望观众不是去仰望‘大人物’，而是对那个叫蠹县的地方产生好奇，并流连其中产生共情，看到命运车轮下的每个小人物都‘其情可悯，其悲可泣’。”例如，冷捕头虽是曲三更的精神支柱、事业偶像，但他并不完美，会在灰色地带徘徊，更默许“五侯府”存在，最终因陈年旧怨，落得惨淡收场。
王铮曾为剧名《繁城之下》破题：“片名的‘繁城’二字是指市井喧嚣，‘之下’是深深埋藏的、被遗忘的秘密和人心。富庶的繁华人间、红尘烟火下涌动的，是错综复杂的欲望和人性的纠葛，命运毫无怜悯地摆布着每一个小人物，绝无例外。人性善恶难辨，公道如何追寻？在命运的摆弄下，每个人物的抉择浸染人性的底色，而每一次人物反转虽在意料之外，却又合乎情理。”
看演技：全方位展示人性善恶思辨
《繁城之下》在人物刻画方面的独到之处在于，全方位展示了人对善恶的思辨，以及对于真相的不同看法。
剧中，主线剧情看似讲述了曲三更惊心动魄的破案之旅，但也着重刻画了这位小捕快带有理想主义色彩的成长之旅，通过描写他在面对是非对错抉择时的心理变化，呈现了一个不完美的男主角。白宇帆分析了曲三更在破案过程中的心理变化：“他并不是因为师父的死，真的就突然明白这个世界的酸甜苦辣，而是在模仿师父之前的状态行事，所以有时会露怯。在师父死后，他和宋辰的关系逐渐发生了变化，慢慢变得更像师徒兼父子。”近年来，白宇帆曾凭借《山海情》的“马得宝”、《我在他乡挺好的》的“简亦繁”等角色被观众熟悉。这一次，他在表演中恰如其分地诠释了失去师父的悲痛、追查真凶的坚持、面对未来的迷茫等复杂情绪。王铮表示，白宇帆特意找他分析了曲三更的心理转变，“他找到了一个非常好的表演基调，既真实可信，又能体现人物魅力。”
宁理饰演的宋辰则是一个已经“坏”掉、却还在拼命反抗命运的人物。他曾因为遭遇不公落下残疾，变得愤世嫉俗、性情阴翳孤僻，虽不贪赃枉法但沉迷虐待罪犯。宁理分析了宋辰的悲惨：“他总是一个人，他的生活就在审讯室进行，那里像是一个巨大的魔窟，他在寻找真相的同时，也在扼杀真相。”近年来，宁理曾出演《无证之罪》《沉默的真相》《隐秘的角落》等多部悬疑剧，表演风格极具张力、细节到位，被观众喜爱。在《繁城之下》中，宁理延续了表演惯性，他处理角色的态度也让王铮印象深刻，“在拍摄前，他准备得非常细致、深刻，会精心设计人物状态、动作细节。例如，宋辰身有残疾，他的跛行、拄杖方式，都会跟我提前讨论”。
此外，“林四娘”曾黎、“易捕头”曹征、“冷捕头”王策、“陆远暴”张晞临等实力派演员，均刻画出了鲜活的角色状态。“冷桂儿”向涵之、“高士聪”刘怡潼、“凤可追”张昊唯等青年演员，也都诠释出了各自角色的性格。
赏佳景：营造明朝江南的美学图景
王铮在创作剧本之初就明确了故事基调，即叙事跟朝堂的关系不大，更多是与市井民情相关，因此在故事、画面呈现方式上，内容皆与江南市井氛围互相交融。剧集营造了一幅明朝江南的美学图景：烟雨小镇、民生和乐、谈诗作曲的市井生活图景在观众眼前徐徐展开。
据主创介绍，该剧在筹备阶段参考了王蒙、徐渭等人以江南山川为主题的名画，此外，还挖掘了其他古画里的江南视觉元素，参考古书里的文史记载，对明朝万历年间的前期、中期、后期进行一一呈现。之后，主创结合剧本与人物，从这些元素中提炼出200多张美术概念图、150张气氛图、60套三维模型。
为了达到“写实和绘画结合”的效果，主创在筹备阶段扫描了大量古建筑模型融入画面。同时，为了呈现剧集的画面真实感，剧组花更多时间转场到古镇拍摄；为了呈现一场大雨里的火灾，查阅资料做大量测试模拟建筑物坍塌、木质结构烧毁的状态，甚至连飘在空中的火丝、火花以及烟尘，都尽力达到真实的视觉效果。此外，剧中还单独设计了一个具有市井氛围的澡堂，用以呈现访行、打行等聚集的画面。据悉，澡堂设计参照了唐朝的澡堂结构，营造出古代的市井生活气息。澡堂里的悠长走廊、单独大浴室、功能区等一应俱全，满足剧情所需的结构空间。
《繁城之下》的服饰在保持鲜明特色的同时也充分尊重了历史。例如，主创在根据史料设计捕快、捕头的制服时不乏巧思——不但在服饰面料上融入山水画的水墨质感，还按角色不同时期的身份设计了不同造型，以此反映身份差别，就连人物的腰间配饰、金属护手小配件等，也都作了细节区分。